考古学家近日完成莱州东海神庙遗址考古勘探，出土了大量建筑和文物遗存，并初步明确了这座祭海“国庙”的建筑规模和布局。

在山东半岛东北部的烟台莱州，在一片杨树林的怀抱中，一抹红墙分外显眼。走进大门，左侧至今仍保存一段庙墙，墙高5.5米，厚1.5米，这是遗址内仅存的地上建筑。右侧有巨石雕刻的赑屃，由于年代久远，石像身体已经严重风化，但脚部和背部的花纹仍清晰可辨。遗址内随处可见雕刻着精美花纹的石柱底座和碑座，文玩，还有不少钻孔和回填的痕迹。

参与这次考古勘探的莱州市博物馆陈列部主任张英军说，考古人员每4米打一个1.5米至2米深的探孔，“初步确定了神庙的建筑规模和布局，以及各建筑的功能，进一步明确了东海神庙作为祭海‘国庙’的地位和价值。”

据史料记载，莱州东海神庙最早可追溯到西汉时期修建的“海水祠”，后经历代维修和扩建，至民国时期，东海神庙已经具有东西两跨院、前后各三进的院落规模，总占地面积约40亩。但由于海神庙地上建筑在战争中被毁，之前的研究主要来自史料记载和老人的记忆。

莱州市博物馆馆长张玉光说，这次考古勘探共发现各类建筑类遗迹40余处，以及大量遗存文物，其中建筑遗址以明代为主，文物遗存以宋代至明清时期居多，为今后的研究提供了丰富的素材。

历史上，东海神庙曾为皇家祭祀东海神的场所。据《海庙祀典考》《旧唐书》等史籍记载，莱州东海神庙皇家祭祀始自唐代，自宋代已成定制，明清两代尤为重视，至清光绪十六年最后一次祭海，有文字记载的帝王祭海共有81次，沿袭千年之久。

据史料记载，除了皇家祭祀以外，民间也每年四次自发组织东海庙会，至纯天珠，庙会规模宏大，不仅当地人参与，连环渤海和浙江、安徽一带的渔民也来祈求平安。莱州东海神庙承载着两千多年的海域文化，在周边国家如朝鲜、日本、韩国也具有很大影响力。

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