我们是在祖国的怀抱里成长起来的，祖国像母亲一样养育了我们。
母亲姓郑，名祖国，因为母亲那辈人在家族里排“祖”字辈，于是母亲有了一个略带几分阳刚气息的名字——“祖国”。因为这个名字，也让人们对母亲有了许多双关意义的祝福。记得小时候，母亲的学生送来一幅石膏画，上面的文字是“把青春献给祖国”。有人说我们是随母姓郑，其实不然，因为父亲也姓郑。
父亲最初是广西大学的教师，新中国成立后到当时的广西省计划委员会工作。母亲20世纪40年代末由湖南新宁考入当时的广西省立艺术专科学校（今广西艺术学院），在广艺读书期间与父亲相识、成家。母亲毕业时，新中国刚刚成立，她跨越了两个时代并见证了两个特殊的历史阶段。
母亲能考入广艺，并走上艺术之路，说来还有一段奇缘。
1938年，画家阳太阳、诗人艾青、剧作家欧阳予倩等，这些活跃在20世纪30年代的艺术家们在抗日战争的重要关头，从抗战大后方的桂林辗转来到临近广西的湖南新宁，进行艺术采风与抗日宣传活动。
新宁是母亲的家乡。12岁的母亲热爱艺术，自然成了艺术活动的追随者。生性活泼的母亲也深得艺术家们的喜爱，在交往中，阳太阳等艺术家鼓励具有艺术潜质的母亲学习艺术。这一相遇，影响了母亲的一生。在阳太阳等前辈的影响与指导下，母亲发奋学艺，几年后，她通过自己的努力考取了广艺。
母亲在广艺主修作曲，但奇怪的是，我们兄弟俩对音乐悟性不高，兴趣也不浓，吸引和影响我们的是美术与书法，这可能和母亲的经历有关。
在广艺就读时的母亲是个对艺术充满憧憬的文艺女青年，尽管她当时主修作曲，师从满谦子院长，但她爱好文学、美术等，因此涉猎广泛。当时广艺只有音乐、美术两个专业，而母亲性格开朗、与人为善，与美术专业的老师、同学交往也甚多，关系融洽。此外，母亲一直得到画家阳太阳及其夫人李衣尼的关怀与呵护。母亲从广艺毕业后，虽然从事音乐相关的工作，但一直与阳太阳夫妇保持着较多的联系。因为母亲的原因，我们常到满谦子、阳太阳、黄独峰等一些音乐、美术大师家里做客。
阳太阳的画作题跋、黄独峰绘制的花鸟鱼虫和书法作品使年幼的我们心生向往，激发了我们学习美术和书法的兴趣。我们也时常把自己的初学作品拿去让师长指导，这使我们艺术创作的起点高、路子正，少走了许多弯路。
总而言之，母亲培养了我们学习艺术的兴趣，阳太阳、黄独峰等师长指引我们走上了艺术的道路。母亲是跨时代的艺术工作者，贵州文玩，也是我们走向艺术道路的引路人。
B 广艺的“原住民”
母亲从广艺毕业后，组织考虑到她不但音乐好，且文化水平高，于是把她分配到当时的广西工农干部文化补习学校工作。
新中国成立初期的领导干部多数出身工农，文化水平不高，急需补充文化和艺术知识，而这项任务就由工农干校来完成。母亲在学校不仅上音乐课，还兼上文化课，需要根据工农干部的特点开展文化教育工作。
母亲工作十分认真，她的课令学生着迷，广受欢迎。上音乐课时，为了让大家能跟上拍子，母亲总是把教鞭当作指挥棒，随着音乐的节奏充满激情地挥舞着，常常把教鞭都拍裂了。更重要的是，母亲为人真诚、热情，乐于助人，课下积极帮助学员克服各种学习上的困难，因此深得干部学员的爱戴。
人们常说教师是桃李满天下，母亲当时虽算不上是传统意义的教师，但是“领导学生”遍天下。当时跟着母亲学习的学员们，大都是干部，却对老师极为尊重。母亲说，有的学员想如厕，但为了不影响上课，宁可憋着也不中途出教室；他们无论在哪里遇见母亲，都会毕恭毕敬地喊“郑老师好”，即使在“十年动乱”时期也如此。
那个年代，我们目睹过一件事，至今难忘：在一次报告会上，一位老红军干部在主席台上正要开讲，他一眼看到母亲坐在台下，便立即冲下主席台跟我母亲敬礼、握手。在知识分子不受重视的那个年代里，全场人对母亲有如此高的礼遇惊诧不已。
我们想，母亲之所以受到他人的尊重，是因为在她身上体现了人格魅力和艺术修养的高度融合。同时，艺术的基因通过母亲传递给了我们，滋养了我们，使我们在那个缺乏艺术的年代里充分受到了艺术的熏陶。
我们兄弟俩都是在工农干校出生的。当时父亲在财贸部门工作，为了方便照顾家庭，父母把家安在了工农干校。
当时工农干校大门的左边有一排平房，我们兄弟俩就出生在那里。虽然旧宅已经不在了，但那段记忆却是不可磨灭的，它会永远留在我们的心里。由于工农干校的旧址位于现在的广西艺术学院内，所以我们常常开玩笑地说：“我们是广艺的‘原住民’，广艺是培育我们的精神家园。”
C 与艺术的不解之缘
恢复高考之后，军里于1977年考入广艺美术系，开始了更为系统的专业学习，艺术才能和艺术天赋在这里迸发。毕业后，军里因为成绩优异得到留校任教的机会。
1986年，军里29岁，有幸得到所任教学院的支持，在中国美术馆举办了个人画展，在当时的美术界引起了轰动。
在广艺的培养与支持下，军里取得了许多“第一”的成就：广西第一个在中国美术馆举办个人画展的美术家；原文化部中国画研究院（今中国国家画院）聘请的第一位院外画师；第一批广西文艺创作最高奖“铜鼓奖”获得者；第十三届全国人民代表大会常务委员会委员中唯一的艺术家……
2008年，军里的作品搭载“神舟七号”飞船驶入太空后，随“神舟十号”飞船于2013年返回地面，这些作品还被中国美术馆、中国国家画院、人民大会堂、天安门城楼等机构收藏或陈列。
在专业水平不断提高的同时，军里从一名普通的美术专业教授，一步一个脚印做到了广西艺术学院的院长，还担任中国人民政治协商会议第十、十一、十二届全国委员会常务委员，第十三届全国人民代表大会常务委员会委员，并得到了中央领导的接见，为提高广西美术界的影响力和知名度作出了贡献。
军健虽然读的是中文系，但是并没有影响他在艺术上的发展。在读书之余，军健仍然经常到广艺拜求名师指点，因而有了更广博深厚的文化积淀。其书法博采众长，自成一家，充满书卷气。读大学时，广西举办首届大学生书法比赛，军健和在广艺读研的黄格胜同获一等奖。军健勤于创新，许多作品被中国国家博物馆等机构收藏。从原广西师范学院（今南宁师范大学）毕业并留校后，军健除教授古典文学外，还兼艺术教研室主任，教授书法。不仅如此，军健的书法理论研究与创作齐头并进，观点新颖，独树一帜。1986年，军健的论文入选中国书法家协会举办的首届全国书学研讨会，之后接连入选全国、国际书学研讨会。当时广西只有军健一人连续入选，引起书法理论界的关注，提升了广西在全国书法界的影响力。