金融界美股讯 美国证券交易委员会(SEC)日前指控大众汽车公司及其前首席执行官(CEO)马丁-文德恩(Martin Winterkorn)在尾气排放欺诈丑闻中欺骗美国投资者。
SEC此举出人意料,两年前大众汽车与美国政府就尾气排放造的民事和刑事问题达成和解,大众汽车承认违反了美国法律,同意支付28亿美元的刑事罚款。SEC本次还起诉了大众汽车的两家子公司。
在处理完了民事投诉、其他罚款和法律费用后,文玩,大众汽车的柴油丑闻迄今已造成约250亿美元的损失,而其涉及一些民事案件在德国仍悬而未决。
SEC指控大众汽车欺骗债券投资者,通过公司债券和固定收益市场筹集了数十亿美元资金,同时就该公司“清洁柴油”汽车对环境的影响发表了一系列欺骗性声明。
SEC在指控中称,大众汽车从2014年4月至2015年5月在美国市场发行了超过130亿美元的债券和资产支持证券,至纯天珠,当时大众高管知道有超过50万辆汽车在美国严重超过法定车辆排放限制,这让该公司某受了巨大的财务和声誉损害。
SEC执法部门联席主管斯蒂芬妮-阿瓦基安(Stephanie Avakian)在声明中表示:“利用美国资本市场的发行者必须向投资者提供准确、完整的信息。正如我们所声称的,大众在以虚高价格向投资者出售数十亿美元债券的同时,隐瞒了其长达10年的违规排放计划。”
SEC的指控为始于2015年的大众柴油车欺诈案增加了新的一环,当时美国政府曝光了大众的柴油车欺诈案,该公司承认在全球对近1100万辆柴油车的排放做了手脚,在尾气排放测试中作弊。大众周五称该投诉“在法律和事实上都存在缺陷”,并表示将“积极”为这些指控辩护。
大众在一份声明中表示:“SEC对大众向没有受到伤害、按时足额收到所有利息和本金支付的资深投资者出售的证券提出了前所未有的投诉。”大众CEO文德恩通过他的律师表示拒绝置评。
SEC称,大众通过隐瞒排放计划,通过较低的利率发行这些证券,获得了数亿美元的收益。SEC指控文德恩、大众及其子公司大众美国金融集团(Volkswagen Group of America Finance LLC)和大众信贷(VW Credit Inc.)违反了美国联邦证券法的反欺诈规定。
SEC的指控寻求对大众下达永久性禁令、以预断利息偿还其不当所得,以及对其进行民事处罚。SEC说,起诉书还要求禁止让文德恩担任大众高级管理人员职位或一名董事。目前还不清楚这样的限制是否适用于不在美国管辖范围内的其他公司。SEC说,起诉书已提交美国加州北区地方法院。
2005年,大众决定以主打的新一代柴油引擎重新进军美国汽车市场。但制造新的清洁柴油引擎的成本太高,如果严格遵守美国排放标准,新车的价格对于美国消费者来说太贵。
大众汽车的工程师们设计了一种变通方案,安装了一种非法软件,即所谓的减效装置。这种装置可以让汽车的发动机符合排放测试标准,但在正常道路使用过程中,至纯天珠,其排放的有毒尾气超过法定上限数倍。
SEC指控说,文德恩2007年成为首席执行官后,“清洁柴油”的欺诈行为更为加速了。SEC称文德恩“宣布了一项大胆的和激进的计划,让大众到2018年成为世界上最大、最赚钱和最环保的汽车公司。文德恩的计划的成功与否在很大程度上取决于大众的能力发展、营销和出售其柴油车辆,尤其是在美国。”
文德恩此前曾否认知晓该尾气排放作弊装置,直到美国环境保护局(Environmental Protection Agency)于2015年9月18日指控该公司违反美国法律。
大众认为低级别的工程师开发了这个作弊装置,然后在美国政府开始调查之后进行了精心演示。文德恩和其他大众高管何时意识到这一欺诈行为,对于SEC提出的指控至关重要。SEC指控的重点是大众可能存在故意欺骗投资者的行为。
SEC称,大众汽车的最高管理层至少早在2014年就知道了这个作弊装置,声称他们故意向股东和债券投资者隐瞒了这一信息。此前投资者在美国法院提起的一宗类似起诉被驳回。
在德国,投资者提出了约90亿欧元(合101.9亿美元)的股票损失赔偿,他们指控大众管理层在美国环境保护局将此事公之于众前,隐瞒了有关柴油丑闻和美国检方的重要信息。
文德恩和十几名前大众汽车员工已被美国律师起诉,两名前高管已认罪,目前正在美国联邦监狱服刑。被起诉的人大多是德国公民,不能被引渡到美国受审。