所谓骨雕，是以骨骼作为载体的雕刻艺术。骨雕的历史悠久，在1982年于陕西西乡县何家湾出土的骨雕人头像距今约6000多年，是目前我国发现年代最早的骨雕作品，它为研究我国骨雕艺术提供了珍贵实物。骨雕人头像比较完整，五官位置比较准确，制作手法古朴、粗犷，贵州文玩，神态憨厚庄重。新石器时代的先民们以极其落后的生产力，在同严酷的大自然进行搏斗，从而谋求生存时，就地取材，创造了这件作品，尽管稚拙古朴，却表达了一种对祖先的崇拜。随着历史的变迁，骨雕从日用品逐渐演变为装饰品，古人早就把骨利用，做成针、刀等，并把文字和图案刻在骨上。我们现在看到的骨雕已是非常精美的工艺品，它不仅在骨上刻有文字还通过不同的刀法雕出栩栩如生的立体人物、花鸟等作品。以牛骨、骆驼骨、乌贼鱼骨等动物骨骼为原料进行雕刻和磨制，通常也指雕刻和磨冶成的雕塑工艺品。
清骨雕龙纹盖盒
虽然现在看起来，这些古代骨雕尤其是新石器骨雕上的雕刻技艺很稚嫩，但在当时很是不易，最早的骨雕是用石器一点点刮出形状来，大多用来纪事。比如蛇，象征生殖崇拜；跪拜人像骨雕，从其能一一窥探出等级社会的形成。骨雕产生年代久远，贯穿古今各个时期，具备丰富的收藏价值。首先，骨雕是研究历史不可缺少的载体。自新石器时代开始，后各个时期骨雕发展迅速，到了汉代以后骨雕逐渐衰落，但在民间仍有生产，清代骨雕尤其是牙雕再次兴盛。骨雕上所刻画的文字、符号以及人物等内容，均具有鲜明的时代特征，是研究历史不可缺少的见证物。其次，骨雕具有丰富的文化内涵。骨雕在远古是具有招财纳福，带来幸运，辟邪保平安等意义之吉祥物，据说它的确能给人带来福运、财运、事业、爱情、幸福、学业等一切好运，是古文明重要的寄托对象。第三，骨雕在发展过程中，逐渐从记事过渡到以山水风景人物等为主题，与古诗相配，可谓如诗如画，精雕细琢，其造型和创意追求自然、和谐、温馨、美观，给人以心旷神怡、贴近自然和回归自然的意境，历来是不可多得的装饰物和欣赏物。
骨雕强调雕刻技法，从骨雕演变也可揭示出雕刻工艺的演变。骨雕创作中，作者对于形象和空间的处理手法，主要体现在削减意义上的雕与刻。由外向内，一步步通过减去废料，循序渐进的将形体挖掘显现出来。在一次次的减法造型中，我们不仅体会到作品在“脱壳而出”的快慰，而且还能感受到各种刀法产生的特殊韵昧。因此，在骨雕艺术创作中，最有意义的探索是运用各种刀法，恰到好处的体现作者的创作意图。
骨雕羽毛扇
收藏骨雕忌讳一夜暴富心态
在收藏骨雕的过程中，随着对骨雕的认识日渐深入，会对骨雕长期未能得到人们重视而忧虑。收藏骨雕，说实话，想赚钱不容易，但收藏的意义却很重大，其是在抢救古代人类的文明符号。而现今不少人进入收藏领域，考虑最多的是赚钱，一夜暴富的心态严重，古代骨雕这类冷门收藏自然难以得到人们重视，很多骨雕未能得到保护而损坏、流失，很可惜。作为藏家有必要尽自己的最大的努力去抢救这些远古文明的缩影物，至纯天珠，留给后代研究远古历史的物证。
近年来，民间收藏需求得到有效的激发。据不完全统计，全国涉足收藏的人数多达8000万人。在收藏市场繁荣发展的同时，也带来一些问题。部分收藏者不关注藏品本身的价值而是更为关心艺术品的价格，收藏者以做股票的方式来进行艺术品投资，非理性的炒作使艺术品价格虚高，形成泡沫，这些都给艺术品收藏带来了风险。“收藏热潮下，出现一些不好的现象。比如，现今一些热门收藏品类被市场暴炒，价格高得离谱，潜藏极大的风险，一旦炒作资金撤退，势必导致很多跟风收藏者出现巨大损失。再如，在利益驱使下，有不法分子为谋取暴利，制假，贩假，赝品充斥市场，伪鉴定扰乱视听，给收藏市场健康发展带来极大的负面影响。”李方元说，现今古玩市场，赝品多过真品，不夸张的说，古玩市场上90%左右的藏品都不能保真，长此以往，收藏市场势必遭遇毁灭性打击，不利于我们传承几千年的人类文明。
鉴于此，李方元建议收藏爱好者应摆正心态。在他看来，收藏品作为古代文明的活名片，它展示了一个国家古往今来的历史民俗、风土人情、自然风光、重要事件、艺术欣赏等，反映了一个国家的文化底蕴以及综合国力，收藏本身就是个技术活，是一个传承的过程。因此，收藏要从个人爱好出发，顺其自然，不可盲目跟风，在收藏市场的内外环境向好时，国人需要调整投资心态，摒弃急功近利的心理，学习摸索收藏投资的技巧，让集藏与投资协调统一起来，实现互利双赢的局面。“现今，收藏最大的问题就是假货，越是热门的，市场越乱，假货越多。与其盲目跟风热门收藏品类，让自己置身于风险之中，不如选择一些还没有被市场充分发掘的收藏对象，低位介入，买到真货概率也大，放平心态，没准会收获到意想不到的惊喜。”李方元说，收藏中，屡屡被赝品纷扰，既损失了金钱，也不利于培养理性的收藏心态。中华文明博大精深，市场上还有很多收藏品类未得以开发，耐心寻找，从心藏起，静待市场价值发现，得到超额回报是大概率事件。
骨雕折扇
如果藏家对骨雕有收藏爱好，可从收藏近现代骨雕作品入手。从清代开始，由于朝珠和手串的兴起，骨雕业有所恢复，清代到近代的四大骨雕流派作品可重点关注：北京骨雕、扬州骨雕、福建海螵蛸雕刻和广东佛山墨鱼骨雕等。
骨雕