佛像是中国人接触最广、最久的雕塑艺术，佛像无疑支撑着古代中国的整个雕塑体系，代表着一个时代最高的审美。在众多艺术品门类里，也唯独收藏佛像会让人毕恭毕敬地说一声“请”。
从2006年一尊明永乐鎏金释迦牟尼佛像在香港拍出1.2359亿港元开始，这个特殊的收藏门类就一直保持着一种稳步升值的步伐，收藏人群不断扩大。或者因为佛教艺术博大精深，或者因为信仰的力量，佛像也是极少数没有艺术基金入场炒作的收藏门类。
佛像收藏看艺术价值更看文物价值
赵利平：藏传佛教从元朝开始传入北京后，元明清三代的统治者出于统治和信仰的需要，都对它特别崇奉，或为之修寺建塔，或为之大兴封赏，或为之造像刻经。史料记载，元明清三代的宫中都专门设立了造像机构，元代造像机构称“梵相提举司”、明代称“佛作”、清代称“养心殿造办处”，雕造的佛像供皇帝供奉或赏赐寺庙高僧。所以现在很多古玩市场上，一般认为宫廷造的佛像比民间的价值高，“忿怒相”的比“寂静相”的价值高，大尊的普遍比小尊的贵。这种佛像收藏价值的判断是否正确？
一西平措：简直就是无稽之谈。一尊佛像价值的高低，首先应该从历史价值上进行判断，看她是不是在佛教历史上占据重要的地位；第二，应该视其艺术价值而定，综合考虑工艺、材质等各个方面；第三，物以稀为贵，这是收藏界的金科玉律，同样适合佛像收藏。一尊佛像价值的高低，还看其是否是稀有的佛像题材，造型风格是否独特。
赵利平：但如果单从艺术价值考虑，宫廷造像与西藏本土造像的差别还是很大的。另外，明永乐鎏金释迦牟尼佛像拍出1.2359亿港元后，明代永乐和宣德年间钦定的官式造像“永宣佛像”在市场上最受追捧，很多人认为“永宣佛像”的艺术与经济价值最高，这种看法是否正确？
黄春和：宫廷造像的确代表的是一个时代的高度。但每个朝代佛像的造型风格都不同，佛像的铸造技艺也有差别，每个朝代都有各自的艺术高度，不能说永乐年间的佛像就是最好的。
一西平措：永乐年间国富民强，皇权在手能够搜罗一大帮能工巧匠，集中创造出一大批艺术精品，但不能说永乐年间的东西就是最好的。如果是从内在气韵的流动来讲，永乐年间的佛像还不如高古的。
郑华星：国力的差距也决定了佛像材质的不同。比如宋代佛像多用木头；隋代佛像多用石头；唐代到了国力强盛的时候，就多用金铜了。所以文化的发展跟当时的社会环境是息息相关的。虽然每个时代都有各自的精品，但如果统治者重视，国力又强盛的话，精品的数量就会比较多。
而且每个时代的审美标准是不一样的，所以不同时代的佛像造型、风格都是不同的。如隋代的佛像脸型会偏长一些，而唐代的佛像脸型则会圆润饱满一些。
宋代南海观音，2008年拍卖成交价694400元。此尊造像为宋代铸造的南海观音造像，整尊造像朴素中透着一种大气，这种神韵将造像与神之间的距离拉得更近，这也是后世造像中难以模仿的，是不可多得的宋代造像珍品。
11世纪释迦牟尼授记像，2010年流拍。此尊造像为典型的尼泊尔李查维王朝时期作品
佛像市场暂无艺术基金入场炒作
赵利平：相比其他艺术品门类，佛像收藏的起步比较晚。我记得2004年的时候，一尊“大威德明王”拍出了1906.2万元，这个高价当时还被称为“捅天价”。到了2006年，一尊高72.5厘米的“大明永乐年施”铭款的大型鎏金释迦牟尼佛像，贵州文玩，在香港苏富比[微博]拍出了1.2359亿港元，成为世界范围内最贵的中国佛像。至此，大家才知道佛像原来这么有价值，开始关注这个领域。
黄春和：中国内地的佛像收藏市场，起步的确较晚。我记得最早应该是1998年的时候，内地就有拍卖行设立佛像拍卖专场了。但佛像市场开始升温，是从2004年北京嘉德和北京瀚海推出佛像专场开始的。虽然起步较晚，但佛像市场一直稳步向前，价格表现一直很平稳，很少大起大落。
一西平措：我觉得2006年到2008年，是中国佛像市场的第一个高峰，2009年到2011年是调整期。前些年很多艺术品的价格一直在拔高，但佛像市场在2006年以后就一直比较理性，没有炒作，也没有艺术基金进场，佛像市场还保持自身稳定的发展轨迹，不至于大起大落。经过几年时间的沉淀、调整，加上藏家的认识逐渐深入，佛像艺术品的价格到今年又开始提升了。
赵利平：为什么艺术基金独独没有进入佛像市场？
黄春和：与其他收藏门类相比，佛像自身承载的文化分量比较厚重，其代表的是佛教文化这么一个大体系的文化，需要藏家有较系统的知识储备，所以收藏门槛相对较高，炒作起来不太容易。另外，从宗教层面来讲，一些炒家可能对通过炒作佛像来获利的行为还是有所忌讳。
一西平措：据我的观察，现在的佛像市场的确还没有“有实力”的艺术基金入场炒作，这个市场依靠的是藏家和投资者的追捧发展起来的。但现在真正的佛像收藏家不到5%，很多人上拍卖会买佛像，投资的心态相对比较重。
长远来看，佛像艺术品的上升空间也的确非常大。我觉得中国的佛像市场可以分为四个阶段，每个阶段又可以分为ABC三段。目前的佛像市场，应该是处于第二阶段的A段，下来还有很大的上升空间。
郑华星：近些年，故宫博物院、国家博物馆、首都博物馆及上海博物馆等，都开辟了造像馆或佛像艺术馆，可见佛像艺术品在国内越来越受重视。就市场价格而言，佛像艺术品也是每年上一个台阶。但我认为，她的价值仍然没有得到充分展现。