本周末，北京保利国际拍卖有限公司(Poly Auction)和中国嘉德国际拍卖有限公司(China Guardian)将举办落户香港以来规模最大的拍卖会。香港是它们在内地之外开展业务的唯一一个城市。
竞争是激烈的。两家公司不仅需要彼此争夺业务，还将与苏富比(Sotheby's)展开竞争。苏富比周五开始一场为期五天的拍卖会，纪念其进入亚洲40年。
时机很微妙。苏富比通常将秋拍安排在内地“十一”黄金周期间。“十一”黄金周是一个内地有钱人赴港旅游的热门时间，保利和嘉德也希望把握腰缠万贯的买家涌入香港的时机大赚一笔。
中国嘉德(香港)国际拍卖有限公司总裁胡妍妍说，时机非常重要，这是所有藏家聚集的时候。去年，嘉德与苏富比同时在香港举办了秋拍。
保利和嘉德将香港视为通往国际市场的大门，对其增长具有重要战略意义。
北京保利执行董事赵旭说，在北京，我们跟着经济走，对我们来说目前中国的经济一直处于下行趋势。但在香港，我们正在增长，规模越来越大。
如今，保利和嘉德正在扩大拍品阵容，施展其组织能力。保利将在香港君悦酒店(Grand Hyatt hotel)举办为期三天的拍卖会，拍品有约2,000件，总估价为8,970万美元。去年保利拍品有409件，文玩，在两天的拍卖会上成交总额达6,680万美元。
保利与竞争对手嘉德本周末都将在香港举行拍卖会。保利的拍品包括刘野的画作《红·黄·蓝》，估价为230万美元
嘉德将在港岛香格里拉酒店(Island Shangri-La hotel)举办为期两天的拍卖会，期间提供约600件拍品，总估价为1,430万美元。去年的拍品为358件，在为期一天的拍卖会上成交总额达2,390万美元。
保利和嘉德香港拍卖会上的全部拍品都来自中国境外，其中很多藏品来自美国。
尤其值得一提的是，保利非常积极地在美国海外华人中间寻求藏品拍卖委托，定期到加州和纽约，在当地华语媒体上打广告，以便鼓励人们委托其拍卖自己的藏品。
直到去年，香港一直由全球两大拍卖公司所主导，一家是佳士得(Christie's)，一家是苏富比。但去年秋季，至纯天珠，中国两大拍卖公司──保利和嘉德──首次进入了香港。保利和嘉德在全球分别排在第三位和第四位。
保利和嘉德认识到，至纯天珠，在北京受欢迎的藏品并不一定在香港受热捧。保利说，在香港卖得最好的是现当代艺术品，其次是瓷器、珠宝和中国古代书画。在北京，顺序则是反过来的。
嘉德的胡妍妍说，这两个市场的口味不同。香港更容易接受当代艺术品，因为香港是一个更加国际化的市场，该公司将首次在香港拍卖当代中国油画。不过，胡妍妍说，香港拍卖会上约有80%的买家来自内地。
与此同时，在中国内地，苏富比和佳士得都开始入侵保利和嘉德的地盘。上个月，佳士得首次在上海举办拍卖会，而苏富比与当地合作伙伴歌华的合资企业则在北京举办了两场小型拍卖会。
苏富比和佳士得都被中国政府禁止从事文物交易。这使它们不能拍卖中国古代书画和古董，这是中国内地拍卖公司最热销的两类拍品。