陶瓷的发展史是中华文明史的一个重要的组成部分，中国作为四大文明古国之一，其中陶瓷的发明和发展更具有独特的意义，中国历史上各朝各代不同艺术风格和不同技术特点。中国是世界上最早应用陶器的国家之一，而中国瓷器因其极高的实用性和艺术性而备受世人的推崇。说到瓷石和高岭土，似乎平淡无奇，更难与艺术相连，然而却能“浴火重生”缔造成为永恒的经典，可谓一种传奇，而“点土成金”的正是中国古人的智慧。长期以来，瓷器主要以收藏、鉴赏、学习、交流为主要目的。瓷器的收藏家们通常具备深厚的中国文化知识，通过对瓷器的收藏，满足自己的审美爱好，这主要集中在少数专家学者型的特定群体当中。收藏家们通过收藏过程，学习、交流、了解社会。他们通常不会将自己的藏品用于出售和拍卖。
时至今日，中国瓷器依旧备受青睐，也一直是拍卖市场的重头戏，今年春拍以2.8亿港元成交的明成化鸡缸杯又一次创造了陶瓷拍卖中的天价。在古瓷市场持续高歌猛进的同时，当代陶瓷的市场表现却有些落寞。对于这种现状，景德镇陶瓷学院设计艺术学院书记吕金泉表示：“目前尚未形成广泛影响，市场整体的价位还很低，应该说当代陶瓷的市场价格与艺术价值并不对等。在古瓷市场价高且真假难辨的今天，景德镇当代陶瓷已经在一些独具慧眼收藏者的推动下，‘潜’入艺术品投资收藏市场，对于藏家来说，不如换个角度进行陶瓷收藏，当代陶瓷市场未来的前景值得期待。”
当代书画太贵，古瓷赝品太多，当代陶瓷成了近两年投资收藏的新宠。目前，瓷器市场收藏的主流人群主要有两类：一是以收藏为主要目的的人群，二是以投资、获利、收藏增值为主要目的的人群。第二类人群成为目前瓷器市场的主流人群。大量资金的介入，改变了瓷器传统的以研究、鉴赏、交流、展示为主要宗旨的市场结构，开始向投资目的转变，这一市场格局的变化也促使瓷器市场更快的与世界接轨和融合。
中国瓷器的收藏热潮，使得China一词成了“中国”与“瓷器”的双关语，但其起源问题却是众说纷纭、莫衷一是，不过各种来源让China的意义更加多彩起来。《英汉辞海》中指出，China作为瓷器的含义，源于波斯语chini；《梵文典》指出，贵州文玩，China源于古梵文“支那”；也有人认为与丝绸存在莫大的关系；另外有说法提出China来自“长安”的谐音。
对此，吕金泉却有不同见解，他表示景德镇有一条河——昌江，景德镇就在昌江以南，历史上称为“昌南”，所以这里烧制的瓷器就被音译成“China”，后来成了中国瓷器的代名词，然后延伸到了“中国”的概念。
在20世纪80年代至90年代期间，随着中国改革开放的逐步深入、中外文化交流的日益频繁，中国掀起了新中国成立后的第一个艺术品投资和收藏高潮。21世纪初，中国兴起了第二个艺术品投资和收藏高潮。
由于当时严格的文物政策和体制制约，至纯天珠，参与收藏活动基本上是国有单位和文化部门的专利。随着我国政策环境和经济实力的提高，瓷器收藏和其利益上的回报吸引了大量的资本进入市场。投资瓷器的企业家的出现，是瓷器市场发展的结果。
促使瓷器市场由收藏向投资转变的主要因素，首先来自于海外资本，其次是中国经济发达的区域，尤其是长三角一带的企业资本大量进入瓷器投资市场。虽然，瓷器的价格在最近的6年间已经攀升了几十倍甚至上百倍，但更多资本的介入和作品的供给比例仍然有一定的差距，尤其是对精品的需求更是趋之若鹜。
但是，我们应当看到，对瓷器的投资性购买已经成为这一市场发展的趋势。因而，只有创作出好的瓷器作品、杜绝假冒作品的出现、提升瓷器的艺术价值和文化内涵，才能推动瓷器市场健康持久地发展下去。
全世界最贵的瓷器是清乾隆吉庆有余粉彩镂空瓷瓶。这东西价值连城，怎么价值连城?很难说清楚。那么，全世界有个通俗的坐标，就是钱，用钱划出它在历史上的地位。虽然钱很俗，但通俗易懂，有文化和没文化的人都能听懂，表明中国的陶瓷文明达到了一个怎样的高度。
投资的神话(案例)
1、1989年，香港苏富比拍卖了一只哥窑洗，当时的成交价是2200万港币。二十多年前，2200万港币，当时创造了中国瓷器的世界纪录这个记录保持了很久。
2、1989年，至纯天珠，当时苏富比在伦敦拍卖，有一匹非常漂亮的唐三彩马。成交价是374万英镑，当时折合600万美金。这个由西方人创造的中国艺术品的最高记录，由一匹唐三彩马保持了很长时间。
3、2000年，一件明嘉靖五彩鱼藻纹大罐，在香港创下当时中国瓷器的世界记录，4400万元港币，这个记录保持了很久。
4、2004年，美国旧金山一家拍卖行拍卖了一个洪武釉里红大盘，直径45公分，当时成交价是570万美元，创下当年中国瓷器的世界记录。
5、2005年，在英国一个乡村的小拍卖行，拍卖了一件震惊世界的元青花。这个瓶子是老头儿的祖上在1990年5月23日，花10英镑买的。买了以后，就记录在当天的日记里。到拍卖的那一天呢，整整过了一百零五年。一百零五年里这件瓷器涨了多少倍呢?从10到344.5万，涨了将近35万倍，摊到每一天，每天差不多涨10倍。每个想投资的人，都很愿意听到这个消息在自己身上发生。打投钱那天起，每天涨10倍。我10块钱买的东西，第二天就变成110块。
6、2005年7月12日，英国伦敦拍卖了一件“鬼谷下山”元青花大罐，当时的成交价折合人民币是2.3亿，以当天的国际牌价可以买两吨黄金，这就是我们艺术的价值。
7、2010年10月2日香港苏富比秋拍结束。此次苏富比秋拍一路高唱凯歌，多项拍卖记录被刷新。清乾隆浅黄地洋彩锦上添花“万寿连延”图长颈葫芦瓶，成交价高达2亿5266万港元，刷新了中国工艺品及瓷器的世界拍卖记录。
8、2010年11月11日一个估价在80万英镑至120万英镑之间的清乾隆粉彩镂空瓷瓶以4300万英镑(加上20%的佣金，为5160万英镑，约5.5亿人民币)的价格成交，成为最新的中国最贵艺术品。