5月初，佳士得(Christie's)邀请了18名中国新晋藏家到纽约访问。这家拍卖行与这些客人在导游的讲解下参观了现代艺术博物馆(Museum of Modern Art)，并为客人购买了当地一个艺术品交易会的VIP门票，还在洛克菲勒中心的佳士得宴会厅举行了一次盛大的晚宴。佳士得还为这些客人预留了两间能俯瞰该拍卖行会场大厅的豪华包厢，让他们观看印象派及现当代艺术品春拍的盛况。
佳士得一次当代艺术拍卖会上，佳士得专家李昕(最右)帮中国新晋藏家喊价
里希特的一幅《抽像画》
韩国藏家Hong-gyu Shin竞拍弗朗西斯•培根的一幅作品，但未获成功
佳士得的努力获得了回报：在其5月13日举行的一次当代艺术品拍卖会上，上述18位藏家对10件最昂贵拍品中的至少一半进行了出里希特的一幅《抽像画》
佳士得的努力获得了回报：在其5月13日举行的一次当代艺术品拍卖会上，上述18位藏家对10件最昂贵拍品中的至少一半进行了出价；这次拍卖会最终成交金额达到7.45亿美元，创出历史纪录。这18位多数为女性的藏家，在上述包厢内通过电话联系站在会场内的佳士得专家李昕进行出价。此前曾是中国演员及模特的李昕有时不得不同时接听三部电话，以报出藏家们同时提供的出价。这些藏家出价或最终拍得的艺术品包括：一幅罗斯科(Mark Rothko)的抽像画，成交价6,620万美元；孔斯(Jeff Koons)的一座火车雕塑，成交价3,370万美元；里希特(Gerhard Richter)的一幅抽像画，文玩，成交价2,920万美元；考尔德(Alexander Calder)的一座“鱼”雕塑，成交价2,600万美元，鱼在中国象徵着富贵。
在观众席上看完了这场拍卖的佳士得首席执行长墨菲(Steven Murphy)深感震惊。他表示，一年多前他们还不认识上述藏家中的任何一位。佳士得在上海和香港的雇员从其他一些资深中国收藏者口中知晓了这些人，之后该公司的专家们花费数月与他们参观及交谈艺术品，以建立良好关系。
即使你只是稍微表达过一点想要走上成为一名蓝筹收藏家道路的意愿，全球最大一些拍卖行很可能已经知道你是谁，以及你为得到一件藏品可能花多少钱。以往那种拍卖商只是在看到有人新获取财富后向他们寄送拍品目录的日子已一去不复返了。如今，随着艺术品价值的不断提升，以及全球众多新藏家的涌现，苏富比(Sotheby's)和佳士得这样的拍卖行已开启了一场研究和拉拢客户的狂热争夺战。拍卖行们会派出大量专家搜索潜在客户并尽力满足他们对艺术品日益增强的渴望。
苏富比的1,550名雇员中，有三分之一的人负责照管至少9,000位顶级藏家，这一工作职责包括方方面面的内容，至纯天珠，从研究竞拍者的财务状况到浏览目录、找出藏家可能有兴趣的拍卖品。
佳士得的当代艺术专家格文(Brett Gorvy)有一份不断更新的名单，上面列出了至少141位有能力花费至少5,000万美元去竞拍艺术品的藏家。其中至少有16人是在去年才加入到这份名单上的。格文说，他15年前利用佳士得的客户数据库编写了这份名单，他拒绝透露名单上的具体人名。他经常变换名单上的排名，以反映藏家竞拍活动的变化。他说，最开始名单上的藏家大多在70岁以上，供职于大公司。如今四五十岁的藏家占多数，而且都是经营自己的公司。
名单上约26人来自亚洲，包括去年秋季才加上去的四位“全新的人物”，这些人为佳士得拍卖的弗朗西斯•培根(Francis Bacon)三联画作品分别出价逾8,000万美元。那幅培根作品最终被伊莲•韦恩(Elaine Wynn)以1.424亿美元拍下，但那场拍卖显示出其余竞拍者的雄厚财力——包括一位年轻的韩国藏家和纽约交易商Hong-gyu Shin。格文说，没过几天他就派手下与Shin见面，并飞往亚洲与其他的新藏家会面。
罗斯科的作品《无题》
比利时收藏家Mark Vanmoerkerke因为成为拍卖行接触的对象而感到非常荣幸。这位房地产投资者1998年开始收藏现代艺术品，他说，此后拍卖行不请自来，打电话给他寻求参观他在奥斯坦德(Oostende)的家。此后至少有50家拍卖行与他接触，他也接到参加晚宴、参观工作室的各种邀请，，不过他很少参加。他会去参加在伦敦和纽约的大型拍卖会，每年会在拍卖会上买下10到20件艺术品。
他还表示，如果拍卖行打电话给你要看你的收藏品，这是一种荣耀。他说第一次接到这种电话时，他感觉像是进入了核心圈。
考尔德创作的一座雕塑《鱼》
新买家已经成为当前艺术品热的推动力量，拍卖行和经纪商们说，因此在第一时间找到这些人非常重要。苏士比和佳士得称，今年上半年新买家拍下了价值20亿美元的艺术品，占两家拍卖行拍卖品总额的四分之一。这一异常之高的数字也推动拍卖行突破自己的圈子来寻找未知的潜在客户，这些客户的品位和经济实力可能存在相当大的差异。
佳士得和苏富比表示，在上世纪90年代初俄罗斯人纷纷一夜暴富后，他们开始调整拉拢客户的策略。拍卖商表示，在此之前，他们更侧重于向经纪商出售艺术品，同时搜购潜在卖家手中的藏品，拍卖商只有在新的藏家开始经常参与竞标，而且给出不菲的出价后才会注意到这些新藏家。俄罗斯人的购买力推动经典绘画大师的作品和现代艺术品的价格突然上涨。佳士得和苏富比开始雇佣讲俄语的工作人员，希望借此吸引到可能开始更多投资艺术品的竞拍者。像苏富比的达韦(Alina Davey)这样的专家还与俄罗斯的阿布拉莫维奇(Roman Abramovich)和乌克兰的平丘克(Victor Pinchuk)等高调的当代艺术品藏家交朋友，成为这些有钱人游艇上的常客。
斯塔布斯的画作《Tygers at Play》