上世纪三十年代中期，几名考古学者在江苏常州武进湖塘镇淹城附近发现了一座古城遗址。然而，令人感到奇怪的是，这座古城由三道土城墙和三条护城河构成，而这种建筑格局，在中国乃至世界建筑史上都是独一无二的。    

根据现场考古发掘，考古工作者初步判断这座古城属于春秋时期，古城的主人很可能是以贤德著称的季札，但是，随后的考古发掘证明，古城的主人应该另有其人。那么，为何要建这样的古城？它又是用来做什么的呢？

淹城俯瞰全景

众多的疑问使考古工作者坚信，谜底或许就在新的考古发掘中……

□1965年夏天，淹城村的村民在护城河清理河底的淤泥，就在村民将护城河内的水抽干时，一件意想不到的事情发生了：村民们发现河底的泥里似乎有一个大家伙，结果拉出来一看，竟然是一条船形样的东西。

村民感觉事关重大，立刻通知了淹城考古工作队。

考古工作队经过发掘，发现这是一条早期的独木舟。早在1958年，淹城村的村民们在护城河内挖泥聚肥时，就发现了一条春秋时期的独木舟。与上次发掘的独木舟不同的是，这条独木舟体积略小。就在考古工作者对它的年代进行判断时，忽然，从不远处传来村民的呼喊声，原来，他们在护城河的中间位置又发掘出了一条独木舟。村民在取泥过程中还发现了好多陶片、铜剑头、铜矛等等。

发现的这三条独木舟中，最大的一条长达11米、宽近1米。独木舟由整段楠木挖空而成，内壁有焦炭和斧凿的痕迹，证明当时的独木舟是用火烤以后所造，与《易经》中“刳(读‘枯’音，挖开的意思)木为舟”的文字记载相印证。

独木舟始于原始社会，是继筏之后出现的一种水上交通运载工具，它也是现代各类船的鼻祖。

我国古代的独木舟形状大多是尖头尖尾，或者是头部尖而微翘起，尾部呈方形，尾部处留有未挖通的挡水墙。然而，与这些独木舟不同的是，1965年淹城内城河出土的这两条独木舟尾部是敞口的，而且敞口处底板及两侧邦板十分光滑，看不出嵌有挡水板的痕迹。这两条独木舟头部两侧邦板上部均打有孔眼。

很显然，这样的设计并不能作为水上交通运载工具来使用。考古学者经过考证后认为，这是一种在沼泽和泥泞的地方使用的交通工具，全名叫独木泥橇。

我国最早使用独木泥橇的时代是夏代。《史记·夏本纪》在记述大禹治水时，曾有这样的记载：“陆行乘车，水行乘船，泥行乘橇，山行乘橇。”这里的橇指的就是独木泥橇。

这两条独木泥橇出于内城河，肯定与开挖淹城内城河有关。

□1986年5月，由南京博物院、常州市博物馆、武进县博物馆等单位联合组成的江苏省淹城遗址考古发掘队，开始对淹城遗址进行考古发掘。

由于子城河的河水接近枯竭，部分河道已经被当地的居民种上了水稻，考古发掘队只好先对子城河东北处的外城墙和内城墙进行发掘。

发掘结果显示，子城河的外城墙淤泥积层厚约4米，淤泥层中夹杂有大量的碎陶片。

考古工作者在发掘过程中还发现了一个奇特的现象，当在北子城河向下挖至约3.5米深处的时候，竟然发现了许多呈原始状态的大树根桩，而河道的中间还有一条约4米宽的自然小溪。也就是说，最初在筑淹城时的地面，应该在子城河下方约3.5米深处。

对三道城墙的发掘结果显示，文玩，城墙内土层堆积厚薄不均，层面不平，考古工作者推断，当初在筑建城墙时并不是采用挖基槽和夯打的方法，而是利用挖河的土堆筑而成。

有专家认为，淹城古遗址分为三阶段筑造而成，最早建的是子城，其次是内城和外城。南京博物馆经过5次考古发掘，一举推翻了这个说法，专家们认定：从三座土城墙发现的文物和土质分析看，整个淹城应该是一次性堆土筑成。

当淹城内城河挖至一定的深度时，就会出现软泥层，在无特制工具的情况下，要想将河底中间的软泥运送到城墙边是极其困难的。所以挖内城河的人就想到了用独木泥橇作为运载软泥的办法。方法是从平地起筑，一层一层向上堆建成三道梯形的城墙。

如今，经历了数千年风吹雨打，淹城古城墙遗址高仅剩3米到5米，墙基宽30米至40米。

挖掘独木舟

□经C碳-14测定，独木舟距今已有近三千年的历史，似乎与西周奄国时代有关。如果认定独木舟属于西周晚期或春秋时期，那么，淹城古遗址就很有可能是在那个时期筑建成的。

上世纪三十年代，考古学者卫聚贤和陈志良在《奄城访古记》中曾记载：“今常州城南二十里许有奄城遗址，亦作‘淹城’。”他们认为淹城是古奄国的领地。

据《越绝书》记载：“毗陵县南城，故古奄君地也。”意思是说，毗陵县的南城是古代奄国的国君居住的地方。

奄，是商代后期的一个古国名，在今天的山东省曲阜旧城东。    

相传奄君在周成王时期与商代后人武庚勾结，发动叛乱，被周所灭。据史籍记载，奄国在周公东征时其国都曲阜被灭，奄君也被周公所杀。周公不但杀了奄君，而且还将奄宫毁掉，并在原基地上挖掘成一个池塘，由此可见破奄的不易和恨奄的至深。

奄国被灭后，奄的一部分人做了鲁国的奴隶，奄的贵族和一部分民众为求生存，至纯天珠，南迁到淮夷旁，也就是今天的淮河下游一带，重新建都定居，经奄新君的苦心经营，国力大增，再次联合两个小国反周。此时，周成王正式执政，并且亲自征讨奄国，奄国再次被灭。

战败的奄国，越过长江迁至江南定居。而目前江南发现的春秋之前的古城池遗址中，与奄有关的只有淹城遗址。淹城出土独木舟的年代，与奄南迁定居时间相吻合。

□如果证明淹城古遗址就是奄国的领地，考古工作者还要寻找更多的证据。

淹城内外，散布着上百个土墩，其中有三座土墩最大。民间传说，这三个土墩分别叫头墩、肚墩和脚墩，它们是奄君女儿的墓，考古工作者首先对头墩进行了考古发掘，发掘结果显示，头墩是一座东西长20米、南北宽6米的大型积炭墓，墓中棺椁葬具均已朽尽，唯有朱红漆皮依稀可辨。

根据现场分析，专家认为这个墓里可能使用了棺木一类的葬具，只是因为年代久远，棺木已经腐烂掉了，仅剩下漆皮。另外，在整个墓的底部，发现了大量的积碳，积碳的厚度达到50厘米左右。木炭的主要作用是防潮跟防虫，头墩墓的出土表明，这个墩子的性质是墓葬，同时这座墓葬出土文物之多，规模之大，是目前所发现的墓葬中间所没有的。

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