在新疆吐鲁番盆地火焰山南麓的戈壁荒漠中，有一片面积近万亩、地表被砾石覆盖的台地。每年春天，台地上常常无端地刮起暴风。更为恐怖的是，随着黑风的光顾，偶尔会有白森森的骷髅头从天而降。而在风停之后，篱笆院墙、葡萄架上，有时会出现一些衣物残片，以及长长的毛发。这些骷髅头、这些衣物残片、以及长长的毛发，是从哪里来的呢？当地居民对此讳莫如深。
洋海二号墓地发掘现场
洋海三号墓地
系大辫子的“干尸”
86号墓主腿上的青铜铃铛饰品
旋涡纹陶罐
洋海村发现古墓群
新疆鄯善县洋海村，位于火焰山南麓。1987年夏天，当地居民在疏通坎儿井时，意外发现了古墓。一时间，尘封了几千年的墓葬被打破了往日的宁静。文物贩子的鼓动，无知村民们的盗掘，贵州文玩，使这个古墓群遭到了严重的破坏。
2003年3月，经国家文物局批准，新疆文物考古研究所和吐鲁番地区文物局组成了联合发掘小组，对鄯善县洋海古墓进行了抢救性发掘。
吕恩国是新疆维吾尔自治区文物考古研究所的研究员，也是这次鄯善洋海古墓考古队的队长。据吕恩国介绍：洋海墓地很特别，从地表上几乎看不出任何痕迹，它既没有封土堆，也没有什么其它标志，这说明古墓群年代很久远。
鄯善县洋海墓地，主要分布在戈壁滩相对独立的三块台地上，总面积约为5.4万平方米。奇怪的是，在墓地的北面和南面都是绿洲，只有这一块地方是寸草不生的戈壁滩。
从古代人选择墓址的情况来看，在很久以前，我们的先人就懂得珍惜土地。为了不让死人和活人争土地，所以他们选择这块不能种植的戈壁滩。
发掘洋海古墓群
根据文物部门的初步探测，洋海古墓是一个巨大的墓葬群。考古队根据这三块墓地的排列方式，划分为1号墓地、2号墓地和3号墓地，计划每一块墓地发掘100座墓葬，考古队分成6个小组，在这三块墓地上同时展开发掘工作。
鄯善县洋海墓的地形很特别，戈壁滩的地表层有20多厘米厚的砾石带，砾石带下面就是坚硬的黄土层。当考古队铲去墓地表面的砾石带时，排列有序的墓口便暴露了出来，墓口用芦苇或是草帘子封口，下面用棚木做梁。
考古队根据墓葬形制，首先测出墓的朝向，然后沿着墓的朝向打桩、拉线、测量、绘图，记录下墓葬的原始形态。奇怪的是，文玩，在最初发掘的几天里，考古队发现了一些椭圆型墓，这些墓草帘子、棚木覆盖完好，没有发现被盗迹象。墓里器具随葬品非常简单，有的女性墓里只有一个陶纺轮或是一把梳子，显得十分简陋寒酸。其中11座女性墓，墓主都没有头颅。
考古队对这些尸骨进行了一次仔细地观察，没有发现这些遗骸上有明显的外伤痕迹。考古队综合上述情况断定：这些人虽然不是战争的受害者，但也绝不是正常死亡。她们一定是被杀戮的。这些女人究竟是宗教的祭品？还是作为贱民用来陪葬的呢？
五颗人头骨陪葬
洋海墓地布局严谨，整齐划一，是典型的氏族社会特有的埋葬方式，考古队推断这应该是一个氏族墓地。67号墓坐落在一号墓地的西南部，墓口覆盖的棚木和苇草已经不见了，考古队只挖了50多厘米，就发现了一个大毡包。
这个大毡包保存完好，毡包像是用牛毛擀制而成，工艺已经相当精湛，与现在草原牧民使用的毛毡一样，虽然在地下埋藏已久，仍然有相当的韧性。
当考古队员小心翼翼地打开毡包，眼前的景象着实让他们惊讶不已，原来这里面竟是一堆白骨，显得十分凌乱。更为蹊跷的是，毡包里没有一件随葬品。
67号墓由于棚木早已被揭取，年长日久墓坑里填满了沙土。经过几个小时的清理，一具完整的干尸果然逐渐地暴露了出来。随着发掘工作的深入，考古人员发现墓主人的脚下居然摆放了五颗人头骨，这些头骨是从哪里来的呢？为什么要摆放在这里呢？
吕恩国介绍：从墓主人穿的衣服来看，他应该是一个相当有地位的人。最突出的标志是他头上带着一圈贝饰，这在古代应该是一种权力和财富的象征。
经过几个小时的发掘，67号墓里的许多细节逐渐地呈现了出来，墓主人身穿毛织衣服，披一件绿色坎肩，裤子为直桶式，脚上穿着皮子缝制的鞋。根据墓主人体态和骨骼判断这是一个男性，身高约180厘米左右。但是，他的装束却像是一个女性，脖子上缠了一条长长的假辫子。在他头部的左侧，还插着五根木制的箭和一根权杖，箭杆长约70厘米，箭头深深地插在土里。令人惊奇的是，这些木箭的箭头锐利，并且都带有倒刺。
吕恩国分析，这些木箭具有极强的杀伤力。因为狩猎民族长期在野外生存，对植物中的毒素了如指掌，他们会提取这些植物毒素涂抹在箭头上，动物一旦被射中就难逃活命。像这样完整的木箭，在其它墓室里也有发现，这与吐鲁番盆地独特的气候有关。这些木箭的出土，对于研究古代洋海人的生产和生活方式具有十分重要的意义。但是，最令人费解的就是墓主人脚下这五颗人的头骨。这几颗人的头骨都是女性的，而且年龄看起来都不太大。
根据这几颗头骨的生长发育状况判断，她们的年龄大约十四五岁左右，发育还很不成熟，不但牙齿没有长全，颅骨上的矢状缝还没有闭合。从这几颗头骨来看她们都有外伤，像用榔头一类的钝器击打似的，在遭到钝器打击以后，颞骨部位几乎都被震裂了。
这些现象说明了什么呢？这个墓主人是谁？他和这几个女子是什么关系呢？为什么她们身首异处，头颅明显受到伤害呢？
有人猜测，当时洋海这一群人，并没有形成很完整的家庭关系，他们在生活交往过程中，比较强悍的占有比较弱小的，或者是这个民族占有另外一个民族。当他们互相战胜之后，就把其它民族的女人作为自己的陪葬，或者自己的奴隶，或者是用人来陪葬。
但吕恩国认为，新疆和中原地区有所不同，新疆这个地区进入阶级社会比较晚，目前在新疆考古中还没有发现过大规模殉葬的现象。此外，鄯善洋海墓地曾经多次被盗扰过，考古队也难以断定，这五颗人头骨是否是从其它墓里搬运过来的。
丧葬形式的多样性
2号墓地呈东西走向，考古队揭去地面20多厘米砾石带以后，几十座墓口便呈现了出来。