美国纽约的布鲁克林博物馆近日打算把4500件哥伦布发现美洲大陆前的文物归还原属国哥斯达黎加，却让哥斯达黎加很是为难：尽管文物的归还是无偿行为，但5万 美元的运费，对于这个小国来说也是一件颇让人踌躇的难事。事实上，这批从未在布鲁克林博物馆得到展出的“二等文物”与其说是“被归还”倒不如说是“被抛 弃”，因为博物馆的地下室实在装不下这么多的宝贝了。进入新世纪以来，埃及、希腊、伊拉克等文明古国频频出招，在海外追讨流失的古老文物，并且已经取得了 不小的战绩。然而，回归祖国的文物和流失在外的数目相比，还仅仅是沧海一粟。是否应该归还这些文物，应该归还哪一部分文物，正在成为国际社会热议的主题。
布鲁克林博物馆收藏的哥斯达黎加的古挂件
布鲁克林主动归还哥斯达黎加的文物主要是这些古器皿，更加贵重的文物则拒绝归还。
皇后半身像
拉美西斯木乃伊
普里阿摩斯的宝藏
大都会博物馆归还给埃及的用天青石做成的斯芬尼斯造型的手镯镶嵌物
“慷慨”只因收藏室空间不足
归还的是较廉价的陶器石器
布鲁克林博物馆准备归还的这些文物是在19世纪末20世纪初由铁路巨头和联合水果公司的创始人凯斯（Minor C. Keith）从哥斯达黎加弄来 的。凯斯1848年出生于布鲁克林，23岁到达哥斯达黎加，和他哥哥一起建设从圣何塞通往加勒比海的铁路。在历时20年的项目建设中，凯斯成了中美洲最大 的香蕉种植园主和出口商。就在他其中一个名为斯梅塞德斯香蕉种植园中，他的工人在劳作的时候发现了地下的哥伦布时期的金饰，至纯天珠，由此刺激了凯斯对当地文物搜集 的兴趣。而布鲁克林博物馆在1934年（凯斯去世后5年）获得了凯斯运来的这批文物。
而布鲁克林博物馆日前作出了一个决定：他们将会向哥斯达黎加归还这批文物。难道这是布鲁克林博物馆在道德自省的过程中作出的慷慨决定吗？事实上并非如此。布鲁克林并不讳言，他们是因为“收藏室空间不足，难以摆放这些文物”而作出这一决定的。
凯斯从哥斯达黎加获得的文物一共有16000多件，其中有一些十分名贵，是由金和玉制成的，包括动物、人物雕像和吊坠。而这些文物布鲁克林博物馆并不准 备归还。要归还的文物主要是一些陶器和石器，当中包括碗和其他器皿、雕像、专供仪式使用的磨盘或碾磨石器。因为布鲁克林博物馆的藏品实在是太多了——大概 有150多万件，所以凯斯从哥斯达黎加运回来的90%的文物在一个世纪的世界里甚至没有得到机会展出，一直躺在地下室里。趁着现在国际上归还文物的呼声越 来越高，布鲁克林博物馆于是决定做个顺水推舟的好事，将这些文物还给原属国。
数年前，布鲁克林博物馆已经和哥斯达黎加博物馆就此事进行 接触，但是因为要为这批回国的文物支付运费，所以哥斯达黎加方面的反应并不积极。布鲁克林博物馆随后又联系了美国其他博物馆。但这些博物馆都对布鲁克林不 舍得出让的那部分藏品更感兴趣，而对这批比较廉价的文物兴趣少少。
布鲁克林博物馆在去年年底再次与哥斯达黎加取得了联系，这次得到了积极的响应，并得出了最终的方案，哥斯达黎加只需要额外付5.9万美元作为第一笔装运费，就可以得到这些本来属于他们的文物。
埃及流失文物达几十万件
镇馆之宝归还仍遥遥无期
某种程度上，这次文物转让和大都会博物馆最近决定把图坦卡蒙法老墓中的19件文物归还埃及并没有什么不同。这19件文物中包括一个小型铜制狗、一个斯芬 克斯造型手镯饰物和一条项链。英国考古学家霍华德·卡特1922年在埃及发现生活在距今3000多年前的图坦卡蒙法老的陵墓。因其墓中装满财宝，图坦卡蒙 也成为认知度最高的法老之一。卡特当时非常希望将陵墓当中的珍宝运回英国和美国，但是遭到埃及的强烈反对。尽管如此，卡特仍旧秘密地将不少宝贝带出了埃 及，大都会博物馆中所珍藏的这19件文物就是其中的一部分。
除了大都会博物馆之外，法国的罗浮宫也将馆藏的5件壁画残件完璧归赵。这几 件文物是20世纪80年代被人从埃及古城卢克索附近一处有3200年历史的古墓盗走。而罗浮宫在明知这些文物为偷盗品的情况下仍予以收购，以至于多年来一 直以此为由被埃及要求归还失物。尽管罗浮宫表示他们在购买这些文物的时候完全不知道它们是被偷盗而来，但仍旧愿意将这些文物还给埃及，以体现法国和罗浮宫 “坚决反对文化遗产走私”的承诺。
到目前为止，埃及已从国外追回累计超过3万件古代文物，但和流失的文物数量相比，这个数字仅仅是沧海 一粟。事实上，从18世纪迄今，古埃及流失的文物总量达几十万件，其中不乏价值连城的极品，比如德国柏林博物馆所藏埃及王后纳芙蒂蒂头像、大英博物馆所藏 的解开埃及象形文字之谜的罗塞塔石碑、埃尔金大理石雕等，都属于镇馆之宝级别的文物。它们的归国之旅，目前看来仍旧是遥遥无期。
“全球文化保管人”论调
被讨伐
尽管归还文物的风潮称得上是符合道义的做法，但也有艺术史专家提出不同的观点。迈克尔·基梅尔曼就是其中一位。他在《纽约时报》上发表文章称，希腊、埃 及、伊拉克等许多国家，都应该平息和停止要求西方博物馆归还具有重要价值文物的行动。因为帝国对这些异国文物的“看管”的初衷是“纯洁”的，“为了子孙后 代，我们需要担当全球文化的保管人”。