随着“中国考古1号”25日返回海南文昌清澜港，西沙群岛2015年水下考古工作顺利结束。作为西沙海域第二次大规模的水下考古活动，此次考古取得突出成果，其中珊瑚岛一号沉船遗址发掘出水37件文物，完成金银岛一号沉船遗址水下考古调查、甘泉岛遗址陆地考古调查、永乐环礁礁盘外海域物理探测调查。

据西沙群岛2015年度水下考古队领队邓启江介绍，西沙群岛2015年度水下考古工作，由国家文物局水下文化遗产保护中心和海南省文物局共同组织开展，4月12日起航赶赴西沙永乐群岛海域开展工作，至5月25日返回文昌清澜港，海上航行及水下考古工期达40天。

“这是继2008年西沙华光礁1号沉船遗址发掘后，西沙海域第二次大规模考古活动。”国家文物局水下文化遗产保护中心主任柴晓明说，相比于田野考古，水下考古具有劳动、技术、资金密集型的特点，今年的西沙考古出动了中国首艘水下考古船“中国考古1号”，还配备3艘工作船，考古人员则来自福建、浙江、广西、海南等多个省份。

在重点考古发掘的珊瑚岛沉船一号遗址，考古人员用木板在不到2米水深的礁盘上搭建一个工作平台，通过多种工具，将大型石构件及石像吊装出水，37件文物包括石像7尊、石板8件、石条6件、石柱础1件、石柱8件、擂钵3件、石杵3件，另外还发掘出水了瓷器碎片13件。

记者日前在西沙考古工作船上看到，考古人员认真地给出水石构件进行脱盐处理，并采集附着在石像上的珊瑚标本，带回实验室进行文物病害分析，以便对出水文物进行更有针对性地保护。

据西沙群岛2015年度水下考古队队长邓启江介绍，珊瑚岛一号沉船遗址没有发现船体，遗址以石质建筑构件为主要堆积，还发现有少量青花和白釉瓷器碎片散落在遗址表面，调查发现遗址现存大小石构件274件。根据出水的瓷片和石构件特征分析，珊瑚岛一号沉船遗址的时代为清代晚期，石构件大多数为祠堂和庙宇的建筑构件，为一艘专门运输石构件的远洋运输船。

在甘泉岛遗址的陆地考古调查中，考古队在甘泉岛中部地势较低的平地上发现多处珊瑚石砌筑的房基，，一处房基周围还发现了大量带有“台湾专卖局”、“日本麦糖株式会社”等字样的酒瓶、酱釉罐口沿等文物，在甘泉岛最大淡水井井圈上部的红砖上还发现有刻画的日本文字、人名等。

“三沙是古代海上丝绸之路的必经之地，摸清南海水下沉船遗址的家底，能让我们更加清晰地认识古代海上丝绸之路，对探究中国历史上海外贸易的状况具有重要意义。”柴晓明说，通过对海底沉船的考古发掘、调查，可以追溯到它从哪里来、到哪里去、船主、船货，以及码头和港口等，南海水下文物需要深入挖掘和保护。

近年来，中国不断加大水下考古力度，已先后在西沙群岛海域发现120多处水下沉船遗址，水下文化遗存文化内涵丰富，有陶瓷器、铜钱、玻璃器、船板、碇石、石质建筑构件等，类别多样；遗存年代范围长，最早可至五代时期，晚则直至清代晚期。

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