9月21至23日，国内知名矿冶考古专家、北京大学考古文博学院教授陈建立带领的团队，经连续考察、论证，在桂阳县正和镇、浩塘镇等地发现明代炼锌遗址20余处。这些遗址距今有500多年，里面有大量不同型制的坩埚、炉渣等物，，其中双联排冶炼炉遗址、坩埚挡土墙遗址为国内首次发现，对研究古代炼锌厂设置、炼锌技术等具有重要价值。

明代炼锌遗址分布在桂阳宝山矿区周边，其中近10处位于城郊附近，靠近耒水最大的支流桂阳西水河。遗址多建在煤层上面及附近。省文化考古研究所副研究员莫林恒介绍，炼锌厂选在煤矿附近体现了古人的智慧，因为炼锌用煤量大，靠近煤矿建厂可方便取煤。

在正和镇发现的双联排冶炼炉遗址，24个冶炼炉基相向排列，每排12个。“冶炼炉数量如此之多，可见当时桂阳正和镇的冶炼厂规模很大，冶炼还分成了初加工和精细加工，说明冶炼达到了较高水平。”陈建立说。

坩埚挡土墙遗址位于双联排冶炼炉遗址附近，由于年代久远，只保留了一段。初步统计，有2000个左右坩埚。坩埚作为明代炼锌重要工具，在一个遗址中发现如此之多，极为罕见。据悉，桂阳县相关部门正着手向上级文物部门提出保护申请。

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