中科院古脊椎所脊椎动物演化与人类起源重点实验室教授杨益民课题组利用同步辐射显微CT、拉曼光谱技术和蛋白质组学技术，证实新疆塔里木盆地小河墓地出土了一种以牛心为实体的化妆棒。1月28日，这项成果在线发表于《科学报告》杂志。

小河墓地是新疆罗布泊地区青铜时代考古学文化的代表性墓地，其独特气候条件使得大量有机材料得以完好保存。

研究发现，该墓地出土的女性化妆棒整体为有机质构成，作为红色颜料的赤铁矿则主要覆盖于样品表面。经蛋白质组学鉴别，化妆棒的有机本体是黄牛心脏。

研究人员指出，小河墓地的红色彩绘十分普遍，不仅涂抹于干尸面部，还有众多被涂红的遗物，包括反映生殖崇拜的墓前立柱。显然，，女性陪葬的化妆棒也用于涂红。由于涂红行为在当时社会似有宗教性质，这在一定程度上反映了宗教活动中女性的突出地位。需要关注的是，心脏是动物血液的“发动机”，将其制作成化妆棒，或许具有特殊的宗教意涵。

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