今后，故宫博物院开放区域有望西扩，随着隆宗门的打开，慈宁宫、寿康宫、慈宁花园等有望揭开面纱。不仅如此，端门和东华门也将增加展厅功能，对观众开放。
故宫博物院院长单霁翔透露，近年来，故宫严格按照文物保护法，本着不改变文物原状和最大限度地保护历史信息的原则，进行了系列修缮。随着这些工程逐渐告一段落，故宫的开放面积将由30%扩大到76%。
慈宁宫将展出雕塑文物
故宫乾清门广场右侧有一道隆宗门，门洞内是一处简单的就餐区。这就是目前紫禁城开放区域最西端。隔门向西望，是一片开阔的石板路，一道红墙挡住视线，只有高高的宫殿屋顶探出头来。根据地图显示，墙内就是目前尚未开放的慈宁宫与慈宁宫花园。
根据史料记载，这里是“太后活动区”。相传慈宁宫还曾经出现过一幕有趣的景象，历任太后往往都不“敢”住进这座“太后宫”。这主要是因为清代最有影响的一位女性，孝庄皇太后曾在慈宁宫居住至去世。此后的太后、太妃们都觉得自己的身份有点“压”不住。慈宁宫虽然身份显赫，然而近年来一直承担着故宫库房的功能，储藏着各类杂物，从未对外开放过。
今后，隆宗门将改建成观众服务中心。观众可以跨过这道大门，参观慈宁宫、寿康宫、慈宁花园等。其中慈宁宫修缮后，将作为雕塑馆，展出各类雕塑文物；寿康宫和慈宁花园将原状展示。
10年内取消地面库房
10年内，类似慈宁宫等大殿都将不再“兼职”库房，故宫内彻底取消地面库房。“很多地面库房本身就是古建筑，，不能安装空调等恒温恒湿设备，防尘功能不足，并不适用于保存文物。”单霁翔透露，今后，故宫将重新布置既有的地下库房，在西玉河基地新建现代化的文物库房，更好地保存馆藏文物。
同时，大殿库房将逐步恢复历史原状，有条件的还将对外开放，供观众游览。2016年前，故宫红墙内的所有行政、办公、科学、研究、服务机构也将搬离。“这个范围白天能够全部对社会公众开放，夜间成为一个封闭管理的安全空间。”
另外，故宫已经着手建立国内最强大的文物修复中心，逐步开展地毯、灯具、大体量家具及未装裱字画的修复工作。预计今年下半年，古书画装裱将率先启动。
五千件古建构件摆上东华门
今后，故宫还将增加展览和陈列。其中，中轴线、东路、西路的大部分殿厅主打“原貌重现”，前三殿的朝房主要展示仪仗文物，两侧朝房则展示生活用具。而端门和东华门也将作为展厅亮相。
明年，东华门将作为展厅亮相，5000件古建构件、图纸等集体亮相，为观众揭秘故宫恢宏建筑的微妙构造。故宫还计划开放一个角楼，让游客近距离欣赏古建筑的精巧别致。
单霁翔介绍，随着端门正式交给故宫管理，这里也将筹划举办陈列展览。端门广场也已经腾出30个房间用于售票，力争旺季游客排队购票时间能缩短至15分钟内。广场的其余房间则用于提供饮水等服务。
宫内新安防系统后年启用
此前，一度令人担忧的故宫安防系统，也将于2014年前完成升级改造。单霁翔表示，故宫正在使用的安防系统，是1998年完工的。“14年过去了，2014年新系统才能更新完成，这个过程太长了。在新系统投入使用之时，我们要尽快研发更为先进的监控系统，缩短监控系统的更新时间。”
另外，出售的纪念品也将规范化。单霁翔表示，目前故宫内的商店里经常出售一些与故宫文化关系不大的纪念品，而且质量参差不齐。随着故宫逐步梳理整顿，故宫内的商店将只卖故宫特色纪念品。