青铜器的纹饰是中国青铜器重要的一个组合部分，从二里头开始，二里头出的最早的铜容器我们知道这么大一个爵杯，尾都很长的爵，整个素的，身上只有点儿圆圈，圆的就是连珠纹。最早的铜器上出现的二里头就是连珠纹，从连珠纹逐渐发展起来的，到了商周以后最著名的就是饕餮纹，后面应该是饕餮纹。兽面纹，这个纹饰里最早说的是什么，第一位多的就是龙纹，龙有各种各样的几百种龙纹，当然咱们的龙纹都是变形的，这就说点儿什么，就是说在中国是在1840年以前，中国是闭关锁国，不让外国人进，外国人也不了解中国，最后被八国联军给打进来以后，传教士到中国来，各路外国人都到中国来就找中国的艺术品，他们看中国艺术品什么东西最好?一看只有青铜器符合他们的胃口，为什么?这个在欧洲十八世纪文艺复兴大家都知道，文艺复兴所追求的是什么?就是抽象派跟印象派那种东西，整个在中国他见到的中国青铜器完全把抽象的东西都在中国青铜器里都能表现，比如我们所见到的龙、凤、虎、任何一个东西全不是写实的，都是抽象的，所以外国人对中国青铜器特别得热爱、特别得喜欢。
所以从1840年以后中国的大门被打开大批的文物就外流，大部分青铜器都在世界各国的博物馆，所以说世界各大博物馆里边绝对有一个中国青铜馆，而没有中国别的什么文物的馆。
就是这个原因，就是青铜器是世界的，不是中国的。还有一个青铜器的艺术应该不是被世界所接受的，大家统称世界三大艺术，油画、中国的青铜器、雕塑这是世界所公认的，别的东西都不认。因为我们中国的国画只有中国人认，还有华侨，就是东南亚一带就是中国华裔系统的人认中国画。西方国家的人不认中国画，瓷器大部分都是生活用品，没有那么高的档次，没有那么高的地位，所以外国人也不是太认。所以在世界各大博物馆我们要去看准有一个中国青铜器馆就是这么来的，所以外国人喜欢中国的装饰，青铜器上的装饰。
纹饰最多的就是龙纹，因为龙自古皇帝自认为就是真龙天子，就是龙变的，所以中国人也认龙。所有的青铜器上都是以龙为主，龙是第一位的，当然这就是跟文化不一样，中国认为龙是最吉祥的、最好的，但是在西方国家，在美洲有可能有些国家以为龙就是一种恶魔、恶兽
他认为是不吉利的。所以在中国认为吉利的，可能外国人认为不吉利的，不一样。这就是文化不一样、背景不一样，龙完了就是凤，凤是一个变形的，因为龙这种东西谁也没见过，凤也没有，等于是一种抽象，完全是人想象出来的一种纹饰，所以放在青铜器上也非常得美。再一个就是底下这个是饕餮，饕餮各种各样的，你说像什么，像牛，俩犄角像牛。整个脸面又像老虎，各种各样的动物集合在一起起了一个名叫饕餮。饕餮史书上记载饕餮这个东西是一个贪吃人的怪兽，一种怪兽为什么搁在铜器上呢?搁在铜器上就是我把这个铜器表面搁一个怪兽、搁一个手可以辟邪，本身吃人的东西大家谁见谁都怕他，如果放在这个上面往那儿一摆辟邪，妖魔鬼怪都不敢过来了，起了这个作用。所以青铜器上为什么要搁饕餮，也有这么一个意思。兽面纹就是饕餮纹，《吕氏春秋》里边说过“有首无身，，食人未咽,害及其身，以言报吉更也”，就是饕餮。有一阵一直都叫饕餮，后来解释不清到底是什么东西，现代人这些个学者基本上把所有的这些个分不清东西的人，这些纹饰都起了一个名叫手面纹，所以现在所有的饕餮纹都改成兽面纹了。不管是什么都是兽面纹，有的像牛，有的像羊，有的像老虎似的，统统叫兽面纹。
龙纹，蟠虺纹是什么呢?就是一个虫，虺就是蛇，小蛇组在一块就是虺。蟠螭纹，螭就是龙，大家记住蟠螭纹的东西就是龙纹。蟠虺纹的东西就是蛇，在铜器上，尤其到春修时期虺纹的东西很多，就是一个鼎上满都是错综复杂的缠在一块的各种各样的小纹，那就是蛇。还有一个蛇，龙还有一个有的是一根线的或者是一个盘着的东西，没有犄角的是蛇，有犄角的是龙。派出拉犄角的就是龙，没有犄角的就是蛇，当然有的有腿，有的没腿，一般来讲两个盘在一块的凡是能够有俩小犄角的就是龙，没有犄角的就是蛇，就是虺这么来的。
凤鸟纹，凤鸟纹从新石器里有很多东西上面都有。动物纹，像六畜之类的，就是变形的，猪、马、牛、羊之类的这种在铜器里边数量很多，野生动物里有象、鹿、犀牛、虎、兔等等也有，还有龟纹、鱼纹这都比较多的。