如今，收藏古董沉香的人越来越多，也有不少市民为了健康，也喜欢购买沉香手串。然而市面上沉香的品种繁多、真假难辨，如何才能辨别沉香的真假呢？
可以通过看、摸、闻、烧四步，可以基本上区分出真假沉香。
第一步“看”：就是购买者要看沉香的表面油线是否清晰，通常来说，外观越细腻越好，毛孔粗大的沉香说明品质较差，而油线模糊的多为冒牌货，颜色为全黑的沉香含油量很少能达到100%，多为仿制品。当然，购买价格较高的沉香不仅要粗看，更要细看，如必要可用显微镜看。
第二步“摸”：好的沉香一般都有油斑，并且油斑会泛在表面，奇特的是用手摸上去，却不油腻不脏手，如果摸完手上有油痕，多为赝品。
第三步“闻”：真正沉香会有香味，这种味道是若隐若现的，有间歇性，不会一直有种很冲的香味。
第四步“烧”：好的沉香烧起来，，烟色发白，并且成为一条直线向上，丝丝散发，香味明显。尤其是上好的棋楠沉香，用烧的办法来辨别更好，因为棋楠在燃烧的时候香气会发生变化，也就是说棋楠在不同高低的温度、不同长短的时间、不同阶段的状态，会散发出不同的香气。
其中，沉香的古玩市场也存有一部分以次充好的沉香。故懂得鉴别，是十分有必要的。